Eigenlijk het Chinese woord voor thee. Maar ook een Indiase drinkwijze van zwarte ceylonthee met kruidenmengsel, volle melk en honing of suiker. Die laatste maken de smaken van de kruiden los. Wie normaal thee zonder suiker drinkt, drinkt chai mét.
Zoveel theeschenkers, zoveel chai. Iedereen kent zijn eigen kruidenmengsel. Maar veel gebruikte kruiden zijn: cardamom, kaneel, gember, kruidnagelen en peperkorrels. Chai geeft een verwarmend effect en schijnt een natuurlijk digestief te zijn. Recente variant: chai latte.